WSJ: одним из тех, кто убеждал Путина начать войну в Украине, был миллиардер Юрий Ковальчук

Одним из самых влиятельных сторонников решения Владимира Путина о начале вторжения в Украину был миллиардер Юрий Ковальчук, заявивший президенту, что война сделает Россию сильнее. Об этом сообщает издание The Wall Street Journal со ссылкой на источники.

Как пишет WSJ, в момент разгара пандемии в марте 2020 года Ковальчук регулярно сидел на карантине, чтобы встретиться с изолировавшимся «на своих дачах» Путиным. По словам друга семьи президента и экс-сотрудника российской разведки, иногда они часами обсуждали нарастающий конфликт с Западом и историю России.

В этих разговорах Ковальчук заявлял президенту, что западные страны слабы, поэтому пришло время России продемонстрировать свою военную мощь и защитить свой суверенитет путем вмешательства в дела Украины. По данным WSJ, Путин и Ковальчук также часто встречались друг с другом после начала войны в феврале и общались по видеосвязи.

Более того, в 2021 году Ковальчук помог Путину усилить контроль в интернете, выкупив через страховую группу «Согаз» у холдинга USM бизнесмена Алишера Усманова контрольный пакет акций VK. При этом изначально миллиардер собирался купить VK через «Ростелеком», но отказался от этой идеи, потому что связи с государственной компанией затруднили бы привлечение новых пользователей в соцсеть, рассказал источник в технологической отрасли, близкий к Кремлю.

Одна из целей этой сделки заключалась в том, чтобы лучше следить за оппозиционно настроенными пользователями. Несмотря на то, что Усманов сотрудничал с силовиками, к 2018 году он фактически не участвовал в управлении VK и переключился на другие проекты, пишет WSJ.

Сейчас российские силовики активно используют платформу для поиска людей, распространяющих «фейки» об армии и «дискредитирующих» войска России. VK неофициально делится данными о пользователях с властями, говорят источники WSJ.